犬や猫の下痢の原因菌のひとつに

 

クロストリジウム菌（Clostridium perfringens）があります。

 

この菌は

 

もともとは腸内の正常細菌叢を構成する菌のひとつですが

 

何らかの原因・刺激により

 

芽胞を形成するようになり（写真の矢印）、

 

その時に産生される毒素が

 

腸に炎症を引き起こし

 

下痢となるわけです。

 

グラム染色を施した糞便塗抹標本を鏡検し

 

芽胞形成菌（クロストリジウム菌）の増加を確認すれば

 

おおよその診断はつきますが

 

必ずしも

 

芽胞形成菌の増加＝クロストリジウム性腸炎

 

とは限らないので

 

そのあたりは慎重に診ていく必要があります。

 

クロストリジウム性腸炎をきちんと診断するためには

 

糞便中のクロストリジウム菌の毒素

 

およびその遺伝子の検出が有効とされていますが

 

実際の臨床の場ではそこまで検査することはせず

 

症状の見極め、抗菌薬による治療の反応性などから

 

総合的に診断していくケースがほとんどです。

 

通常は1～2週間の投薬で良化するので

 

あまり神経質になる必要はありません。

 

気になる方は

 

定期的な検便で

 

芽胞形成菌の増加の有無を調べておくと良いでしょう。