“ネコの集会”というのをご存じですか？

 

ネコの集会が行なわれるのはたいてい夜更け。

 

場所は近所の公園や空き地、神社の境内など人けの少ない場所です。

 

飼い猫も野良猫も、どんなにわがままなネコでも集まってきます。

 

そこで何をしているかというと、

 

互いに間隔をあけて座り、

 

ケンカするわけでもなく鳴きあうわけでもなくじーっとしています。

 

そして１時間ほどで静かに解散していくのです。

 

それでも決してお互いが無関心なわけではなく、

 

ちゃんと集会としての意味があるのです。

 

ネコも犬と同様、自分のなわばりを持っていて、

 

多くの場合互いのなわばりは重なり合っています。

 

特に都心などでネコが密集している地帯では、

 

縄張りがいっしょくたになってしまいます。

 

ネコ同士にもある程度の順位が決まっていますが、

 

なわばりが重なっているため、

 

どうしても同じ場所を行き交うことになります。

 

そんな時、

 

ネコは順位に関係なく互いのなわばりを尊重し合います。

 

なるべく出会わないように時間をずらしたり、

 

出会ったときは先に気づいた方が道をゆずります。

 

また、

 

食べ物が多いごみ捨て場や、日光浴をするのに適している場所は、

 

誰かのなわばりであってもなかよく共有します。

 

ネコの集会は、

 

なわばりで出会ったり場所を共有してもおかしくない相手＝仲間、

 

そういう仲間を確認する大切な場なのです。

 

新顔がいればそこでにおいを覚えます。

 

ネコは単独生活者ではありますが、

 

意外にも、民主的に社会のルールを守っているのです。